Clemson trece cu bine de Radford și câștigă primul meci al sezonului

Care sunt cifrele care contează?

Radford, deși o echipă mid-major și favorită în conferința sa, s-a dovedit a fi un adversar incomod. Documentația publică arată că Radford a primit 26.500 de dolari pentru acest meci.

Antrenorul Clemson, Shawn Poppie, a recunoscut dificultatea, subliniind că echipa sa a avut nevoie de mai multă înălțime, viteză și forță.

Tigresii au pornit cu avânt, construind un avantaj de 9-0, declanșat de o trisă de Mackenzie Nelson, transferată de la Virginia Tech. Nelson a terminat meciul cu 16 puncte, cel mai mare scor din echipă.

Poppie i-a cerut să fie mai agresivă ofensiv în acest sezon, iar Nelson a explicat că mentalitatea sa s-a schimbat: acum ia ce îi oferă apărarea, fie o pasă, fie o aruncare.

Problema a apărut dincolo de linia de trei puncte în prima jumătate: doar o singură trisă din 12 încercări. Radford a profitat, egaland Clemson în zona de sub coș și la rebunduri (18-18).

Meciul s-a echilibrat abia după pauză. Trei trise consecutive au adus controlul în mâinile lui Clemson, care a terminat cu 43,3% din teren. Tigresii au ținut Highlanders fără puncte în ultimele nouă minute din a treia repriză, forțând cinci pierderi de balon pentru a sigura victoria.

Unde s-a decis meciul?

Poppie a insistat pe importanța concentrării, notând că chiar și jucătoarele experimentate fac greșeli de neatenție când pierd focusul. Prioritatea, a spus el, este disciplina și execuția simplă.

Clemson a avut opt pierderi de balon în prima jumătate, dar zero în a doua. Mackenzie Nelson (16), Taliyah Henderson (15) și Holland Harris (11) au marcat peste zece puncte. Doar două jucătoare din cele 13 disponibile nu au jucat, iar debutantele Kimora Fields, Julia Scott și Meeyah Green au înregistrat primele lor puncte în carieră.

Mia Moore, care a primit un al șaselea an de eligibilitate, a contribuit cu nouă puncte și trei rebunduri. În schimb, Rusne Augustinaite a avut o seară grea, ratând toate cele șapte încercări de la trei puncte.

După pauză, a devenit clar că Clemson trebuie să îmbunătățească tragerile de la distanță. Sistemul lui Poppie se bazează pe un volum mare de trise, o strategie riscantă când mingea nu intră. Echipa a găsit ritmul în a doua jumătate, iar mingile au început să cadă. Odată ce Tigresii au stabilit avantajul prin jocul de tranziție și succesul perimetral, nu s-au mai uitat înapoi.

Următorul meci este acasă, împotriva ETSU, pe 5 noiembrie, la ora 19:00.

Poppie crede că jocul împotriva unor adversari mid-major puternici, precum Radford, va ajuta echipa la stabilirea poziției în turneu, când discuțiile despre seeding vor începe în februarie și martie.

El se așteaptă ca Radford să câștige multe meciuri în cursul sezonului, validând decizia de a le programa ca un adversar dificil pentru deschiderea campionatului.